Cómo se desmoronaron las promesas de Biden de revertir las políticas de inmigración de Trump

Anuncio

Apoyado por

El presidente Biden ha tratado de contener un aumento de la migración adoptando, o al menos tolerando, algunos de los enfoques de su predecesor.

Por Michael D. Shear

Reportando desde Washington

La inmigración era absolutamente simple cuando Joseph R. Biden Jr. estaba haciendo campaña para presidente: era una manera fácil de atacar a Donald J. Trump como racista y ayudó a movilizar a los demócratas con la promesa de una política fronteriza más humana.

Nada funcionó mejor que el “gran y hermoso muro” que Trump estaba construyendo a lo largo de la frontera sur. Su existencia fue tanto una metáfora de la polarización dentro de Estados Unidos como una barrera en gran medida ineficaz contra los extranjeros que huían a Estados Unidos desde Centroamérica.

“No se construirá ni un metro más de muro”, proclamó Biden mientras hacía campaña contra Trump en el verano de 2020.

Pero un aumento masivo de la migración en el hemisferio occidental ha alterado la dinámica de un tema que ha molestado a los presidentes durante décadas y ha remodelado radicalmente las presiones políticas sobre Biden y su administración. En lugar de convertirse en el presidente que rápidamente revirtió las políticas de su predecesor, Biden ha intentado en repetidas ocasiones reducir la migración de un número récord de personas (y las consecuencias políticas que ha creado) adoptando, o al menos tolerando, algunas de las políticas de Trump. enfoques antiinmigrantes.

Incluso resulta que la pared.

El jueves, funcionarios de la administración Biden buscaron formalmente renunciar a las regulaciones ambientales para permitir la construcción de hasta 20 millas adicionales de muro fronterizo en una parte de Texas inundada por la migración ilegal. La medida fue un cambio sorprendente en una cuestión política y moral que alguna vez había galvanizado a Biden y a los demócratas como ningún otro.

Los fondos para el muro habían sido aprobados por el Congreso durante el mandato de Trump, y el viernes el presidente dijo que no tenía poder para bloquear su uso.

"¿La cosa de la pared?" Biden preguntó a los periodistas el viernes. "Sí. Bueno, me dijeron que no tenía otra opción, que yo, ya sabes, el Congreso aprueba legislación para construir algo, ya sea un muro para un portaaviones o un recorte de impuestos. No puedo decir: 'No me gusta'. No lo voy hacer.'"

Los funcionarios de la Casa Blanca dijeron que durante años intentaron, sin éxito, lograr que el Congreso redirija el dinero del muro a otras prioridades fronterizas. Y dijeron que los abogados de Biden habían aconsejado que la única forma de eludir la Ley de Control de Incautaciones, que exige que el presidente gaste dinero según las instrucciones del Congreso, era presentar una demanda. La administración optó por no hacerlo.

El dinero debía gastarse antes de finales de diciembre, dijeron los funcionarios.

Cuando se le preguntó el jueves si pensaba que un muro fronterizo funciona, Biden, quien durante mucho tiempo ha dicho que un muro no sería efectivo, dijo simplemente: “No”.

Aún así, los grupos de derechos humanos están furiosos y acusan al presidente de abandonar los principios sobre los que hizo campaña. Lo elogian por abrir nuevas oportunidades legales para algunos inmigrantes, incluidos miles de venezolanos, pero cuestionan sus recientes cambios en la política de aplicación de la ley.

“No ayuda políticamente a esta administración continuar con políticas que estaban muy claramente en contra”, dijo Vanessa Cárdenas, directora ejecutiva de America's Voice, una organización de derechos de los inmigrantes. "Eso confunde el mensaje y socava el contraste que están tratando de hacer cuando se trata de los republicanos".

"Este presidente asumió el cargo con mucha claridad moral sobre dónde estaban los límites", añadió, señalando que él y sus asistentes "necesitan decidir quiénes son en este tema".

Biden había adoptado previamente algunas de las políticas de su predecesor, incluidas las restricciones del Título 42 de la era de la pandemia que bloquearon a la mayoría de los inmigrantes en la frontera hasta que fueron levantadas a principios de este año. Aún no han logrado frenar la inmigración ilegal, y el tema se ha vuelto incendiario dentro de su propio partido, abriendo brechas entre Biden y algunos de los gobernadores y alcaldes demócratas más prominentes del país, cuyas comunidades están siendo gravadas por el costo de proveer a la los recién llegados.

Eric Adams, el alcalde demócrata de Nueva York, ha culpado a la administración de una situación que, según él, podría destruir su ciudad. JB Pritzker, gobernador demócrata de Illinois y aliado de Biden, escribió esta semana en una carta al presidente que una “falta de intervención y coordinación” por parte del gobierno de Biden en la frontera “ha creado una situación insostenible para Illinois”. .”

En comentarios a los periodistas en un evento en contra de la prohibición de libros, Pritzker dijo que recientemente había “hablado con la Casa Blanca” sobre el asunto “para asegurarse de que nos escucharan”.

El momento subraya la nueva realidad para el presidente mientras se prepara para hacer campaña para un segundo mandato. Su manejo de la inmigración se ha convertido en uno de sus mayores problemas potenciales, y las encuestas muestran una profunda insatisfacción entre los votantes sobre cómo trata a los recién llegados. Con un número récord de inmigrantes cruzando la frontera, ya no puede describirlo en los términos simples que lo hizo hace unos años.

Desde que asumió el cargo, Biden ha tratado de equilibrar su deseo declarado de un enfoque más humano con una aplicación estricta que sus asistentes creen que es fundamental para garantizar que los inmigrantes no crean que la frontera está abierta a nadie.

Esta primavera, el presidente anunció nuevas opciones legales para algunos inmigrantes de varios países: Venezuela, Cuba, Nicaragua y Haití. También ha ampliado las protecciones para cientos de miles de inmigrantes que ya se encuentran en Estados Unidos, permitiendo que más de ellos trabajen mientras están temporalmente en el país.

Pero las políticas más acogedoras se han visto equilibradas por otras más duras.

A principios de este año, Biden aprobó una nueva política que tuvo el efecto de negar a la mayoría de los inmigrantes la posibilidad de solicitar asilo en Estados Unidos, una medida que los grupos de derechos humanos observaron que era muy similar a un enfoque que Trump elogió como una forma de “cerrar la frontera” a los inmigrantes que quería mantener fuera.

El presidente y sus asesores han respondido al aumento del número de inmigrantes pidiendo más agentes de la patrulla fronteriza. Karine Jean-Pierre, secretaria de prensa de la Casa Blanca, se jactó el miércoles del aumento de la vigilancia fronteriza que Biden ha impulsado.

“No lo olvidemos”, dijo. “El presidente envió 25.000 agentes de la Patrulla Fronteriza, agentes policiales adicionales de la Patrulla Fronteriza, en la frontera”.

En una solicitud de presupuesto al Congreso, la administración Biden ha pedido 4.000 millones de dólares adicionales para la vigilancia fronteriza, incluidos 4.000 soldados más, 1.500 agentes de la patrulla fronteriza más, pago de horas extras al personal fronterizo federal y nueva tecnología para detectar el tráfico de drogas.

Y el jueves, la administración anunció que reanudaría la deportación de venezolanos que lleguen ilegalmente, reconociendo esencialmente que la política de crear opciones de inmigración legal desde ese país no había logrado detener la marea de recién llegados como esperaban.

Ben LaBolt, director de comunicaciones de la Casa Blanca, dijo que Biden propuso una reforma migratoria en su primer día en el cargo que, según señaló, había sido bloqueada por legisladores republicanos.

"Ha utilizado todas las palancas disponibles (aplicación, disuasión y diplomacia) para abordar la migración histórica en todo el hemisferio occidental", dijo LaBolt, añadiendo que la administración está "legalmente obligada" a gastar el dinero del muro. "El presidente Biden ha dejado claro constantemente que este no es el enfoque más eficaz para proteger nuestra frontera".

A pesar de los primeros informes de que el número de inmigrantes había disminuido este verano, los cruces se han disparado nuevamente este otoño. Los agentes de la Patrulla Fronteriza arrestaron a unos 200.000 inmigrantes en septiembre, la cifra más alta de este año, según un funcionario de la administración que habló de forma anónima para confirmar los datos preliminares.

Aún así, el anuncio de la administración sobre la nueva construcción de un muro fue una sorpresa para muchos de los aliados del presidente, quienes habían escuchado repetidamente a Biden unirse a ellos para condenar a Trump por intentar aislar el país de los inmigrantes.

En un aviso publicado en el Registro Federal el jueves, Alejandro N. Mayorkas, secretario de seguridad nacional, dijo que era necesario flexibilizar las leyes ambientales y de otro tipo para acelerar la construcción de secciones de un muro fronterizo en el sur de Texas, donde miles de inmigrantes han estado cruzando. el Río Grande diariamente para llegar a suelo estadounidense.

"Actualmente existe una necesidad aguda e inmediata de construir barreras físicas y caminos en las cercanías de la frontera de los Estados Unidos para evitar entradas ilegales a los Estados Unidos", dijo Mayorkas.

En una declaración posterior, Mayorkas dejó claro que la administración preferiría gastar el dinero en otras áreas, “incluyendo tecnología de vigilancia fronteriza de última generación y puertos de entrada modernizados”.

Siempre ha habido barreras en la frontera y los demócratas han votado a favor de fondos para construirlas. Pero antes de que Trump llegara a la escena, se colocaron en lugares de mucho tráfico y, a menudo, eran vallas o barreras cortas diseñadas para evitar que los automóviles cruzaran.

Trump cambió eso. Impulsó la construcción de un muro a lo largo de toda la frontera de 2.000 millas con México, y eventualmente construyó o reforzó barreras a lo largo de aproximadamente 450 millas. E insistió en una pared de 30 pies de alto hecha de bolardos de acero, pintada de negro para resultar más intimidante. En varios puntos, Trump dijo que quería instalar picos afilados y puntiagudos en la parte superior del muro para ensartar a los inmigrantes que intentaran escalarlo.

Los muros que está construyendo la administración de Biden serán diferentes, dijeron funcionarios fronterizos. Tendrán 18 pies de altura, no 30. Y serán móviles, no permanentes, para permitir una mayor flexibilidad y menos daño ambiental.

Pero la imagen de una barrera siniestra e incluso peligrosa, diseñada para enviar un mensaje de “mantenerse alejado” a cualquiera que se acercara, subrayó la oposición de años de los demócratas, incluido Biden, a su construcción. A finales de 2018, el gobierno federal cerró durante 35 días, el más largo de su historia, por la negativa demócrata a cumplir con las demandas de Trump de 5.700 millones de dólares para construir el muro.

Para Biden, la política de inmigración ha cambiado significativamente desde entonces.

La gobernadora Kathy Hochul de Nueva York lo expresó sin rodeos en una carta dirigida al presidente a finales de agosto, mientras la ciudad de Nueva York luchaba por lidiar con decenas de miles de nuevos inmigrantes.

"Los desafíos que enfrentamos exigen una respuesta federal mucho más vigorosa", escribió. “Es responsabilidad directa del gobierno federal gestionar y controlar las fronteras de la nación. Sin ninguna capacidad o responsabilidad para abordar la causa de la afluencia de inmigrantes, los neoyorquinos no pueden asumir estos costos”.

Michael D. Shear es corresponsal en la Casa Blanca del New York Times y cubre al presidente Biden y su administración. Ha informado sobre política durante más de 30 años. Más sobre Michael D. Shear

Anuncio